鄒族，都是生命豆體

距離海平面950公尺，這裡是台灣原住民鄒族文化現存最大村落的所在地，嘉義縣阿里山鄉達邦村。鄒族，大多定居於阿里山山區，目前人口總數約為六千多人。身為HAMO天神子孫的他們，擁有樂觀的高山生活哲學，部落間彼此的連結藉由祭儀、歌舞活動的舉辦，使得鄒族血脈更加緊密相依。而定期舉辦的收成祭(Homeyaya)、戰祭(Mayasvi)、生命豆季(FO’NA)也讓後輩子孫們身體力行這綿延千百年以來的鄒族文化歷史印象。

圖為鄒族生命豆圖示

時序進入十月，不同於二十四節氣中的小寒，十月的阿里山盪漾著春分氣息，讓阿里山十月氛圍出現這微妙變化，源自於鄒族生命豆季的出現。生命豆，鄒族人稱為FO’NA，是在惡劣的土壤環境下也能結實纍纍且美味可口的植物。據傳，多年前鄒族屢遭天花、瘟疫以及傳染疾病等危害，也因部落群聚而居，使得傳染力更加蔓延，族人人口數驟降，擔心族人滅亡的長老因而提出族人孕育計劃，並以具有強韌生命力的生命豆作為鄒族子嗣繁榮興盛的象徵代表，於是有著愛情、新生、強韌生命意涵的生命豆季就此產生。                     

                                                       

         

圖為體驗鄒族傳統婚禮的新人們

生命豆季以鄒族傳統婚禮方式進行，大致包括了祈福儀式、成年禮以及結婚儀式。一開始，以鄒族傳統迎賓舞蹈揭開序幕，緊接著由族裡長老主持祈福儀式，在聖火點燃後，長老以小米酒跟糯米作為祈福祭品，祈求祖靈降福族人。之後，執行成年禮，新人們於成年禮中將接受長老輕揮棍子拍打屁股，男生於拍打完後得在吃一口山豬肉，成年禮即完成，而經過成年禮洗禮的新人們將賦予結婚的權利。

最後為生命豆季的主軸，結婚儀式。婚禮儀式進行時，新人們將走過由鄒族長茅戰士搭起的拱門，男右女左分別進場，站定位後，長老們開始以沾滿水滴的葉子輕拍新人背部以示祈福。祈福完成，新人們舉起同心杯喝完同心酒的同時也接受了觀禮族人們的祝福，婚禮即圓滿完成，今年的鄒族生命豆季也同時畫下了完美的句點。